Na budowę samochodu skladają się podwozie i nadwozie.

W sklad podwozia wchodzą: uklad napędowy, silnik (zwykle tlokowy spalinowy z zaplonem samoczynnym lub iskrowym), uklad nośny i uklad prowadzenia.

Nadwozie sluży do przewożenia pasażerów, zalogi oraz ladunku i jest dostosowane rozmiarami do spelnianej funkcji. Sklada się ono z kadluba (prętowo-powlokowego, szkieletowego, powlokowo-skorupowego), elementów wykończenia (zderzaków, listew, drzwi, pokryw, poszycia i wykladzin wnętrza) oraz wyposażenia (urządzeń klimatyzacyjnych, foteli, lamp, reflektorów, tablic wskaźników i przelączników oraz innych urządzeń zwiększających komfort i bezpieczeństwo jazdy).

Samochód posiada instalację elektryczną, przeważnie prądu stalego o napięciu 12V lub 24V. Energię elektryczną wytwarza prądnica prądu stalego lub przemiennego (alternator), która jest napędzana przez silnik.